Quando o Zoológico de Nova York (agora Zoológico do Bronx) foi inaugurado em 8 de setembro de 1906, os visitantes ficaram maravilhados ao passar pela Casa dos Macacos. No local, em meio a gaiolas repletas de animais exóticos eles encontraram um ser humano na companhia de um orangotango treinado: Ota Benga, da etnia Congo Pigmeu Batwa. Aos 23 anos, não era a primeira vez que Benga se exibia em público como curiosidade.