Samhain: A verdadeira origem do Halloween.

Embora tenha sofrido transformações ao longo dos anos e novos elementos tenham sido adicionados, sua origem remonta ao Samhain, festa celebrada pelos celtas, povo que chegou à Europa entre 1.200 e 900 a.C. 

Se espalhou por quase todo o continente entre os séculos V e VI a.C., principalmente na Espanha, Reino Unido e Irlanda.

Os antigos povos celtas, no final de outubro, costumavam celebrar uma grande festa para comemorar “o fim da colheita”, batizada com a palavra gaélica de Samhain. Significa, etimologicamente, 'o fim do verão'.

Este feriado representava a época do ano em que os antigos celtas armazenavam provisões para o inverno e sacrificavam animais. 

Os celtas acreditavam que nesta noite de Samhain (hoje noite de Halloween), os espíritos dos mortos retornavam para visitar o mundo dos mortais. Eles acendiam grandes fogueiras para espantar os maus espíritos. Era a festa da noite de boas-vindas ao Ano Novo.

O costume era deixar comida e doces do lado de fora de suas casas e acender velas para ajudar as almas dos mortos a encontrar o caminho para a luz e descansar ao lado do deus Sol, nas Terras de Verão.

A noite de Samhain virou noite de Halloween. Um exemplo disso é a antiga tradição de deixar comida para os mortos, hoje representada em crianças que, disfarçadas, vão de casa em casa, pedindo doces, com a frase 'trick or treat' (doçura ou travessura).

“Aparentemente, os celtas coletavam alimentos ao redor das casas para oferecer aos seus deuses, eles preparavam um grande nabo oco com brasas acesas dentro, representando o espírito que eles acreditavam que os fortalecia.”

Na noite mágica de rituais de Samhain, a porta se abria para o além e os vivos e os mortos teriam a oportunidade de se comunicarem.

Após a romanização dos povos celtas – com algumas exceções como é o caso da Irlanda – e, embora a religião dos druidas tenha desaparecido; o primitivo 'Samhain' conseguiu sobreviver preservando muito do seu espírito e alguns dos seus ritos.

Assim, a tradição de coleta foi ampliada pelos povos da Europa medieval, especialmente os de origem celta, que tradicionalmente escavavam nabos e dentro deles colocavam carvão em brasa para iluminar o caminho de volta ao mundo dos vivos.

Com o surgimento da nova religião – o cristianismo – o feriado pagão foi posteriormente cristianizado como Dia de Todos os Santos (a tradução em inglês é “All Hallow's Eve”, daí a expressão atual de  “Halloween” em inglês).