Moscou acusa EUA e Reino Unido de conspirar para sabotar cabos submarinos russos.

Nikolai Patrushev, um aliado próximo do presidente russo Vladimir Putin, acusou os Estados Unidos e o Reino Unido de conspirar para sabotar cabos submarinos de internet e desestabilizar o comércio global de energia marítima.

Em resposta a essas alegações, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Grã-Bretanha disse à Newsweek: "Não faremos comentários contínuos sobre as teorias da conspiração da Rússia".

As acusações seguem relatos de autoridades americanas, citados pela CNN em setembro, sugerindo que a Rússia vem treinando uma unidade de sabotagem usando submarinos e drones para atingir infraestrutura subaquática, sob ordens da Diretoria Principal de Pesquisa em Mar Profundo das Forças Armadas da Federação Russa.

Patrushev, oficialmente um assessor do presidente, uma figura-chave por trás da operação militar especial da Rússia na Ucrânia e um ex-secretário do Conselho de Segurança da Rússia, afirmou em uma entrevista recente ao jornal russo  Kommersant que os EUA e o Reino Unido foram responsáveis ​​pelos ataques de setembro de 2022 aos gasodutos de gás natural Nord Stream 1 e 2. Ele sugeriu que as agências de inteligência ocidentais tinham o equipamento e o pessoal necessários para realizar tais operações para promover seus interesses econômicos.

Uma investigação sueca sobre a sabotagem do oleoduto encontrou evidências de danos deliberados, a investigação foi encerrada em fevereiro de 2024 sem identificar suspeitos. Enquanto isso, autoridades alemãs continuam investigando o incidente, com relatos indicando que um cidadão ucraniano pode ter se envolvido.

Patrushev argumentou que a Marinha da Ucrânia não poderia executar tal operação, afirmando que "apenas unidades de forças especiais de países da OTAN poderiam realizar sabotagem nessa escala". Ele alertou ainda que os cabos de fibra ótica marítimos, que formam a espinha dorsal da conectividade global da internet, poderiam ser alvos como parte dos esforços para semear o caos nos mercados globais de energia, inclusive desestabilizando o transporte marítimo. 

Esta afirmação se baseia em uma narrativa mais ampla que Patrushev e outros oficiais russos avançaram, acusando potências ocidentais de mirar infraestrutura marítima chave para promover seus objetivos geopolíticos. Patrushev também vinculou esta suposta estratégia aos ataques dos EUA contra rebeldes Houthi no Golfo Pérsico, dizendo que eles foram projetados para salvaguardar interesses econômicos ocidentais na região.

Infraestrutura de cabos submarinos extremamente vulnerável à sabotagem

A vulnerabilidade dos cabos submarinos tem sido uma preocupação crescente, à medida que os conflitos na Europa e no Oriente Médio ressaltam os riscos à rede global de cabos que transportam mais de 95% das comunicações internacionais.

Em março, estima-se que 25 por cento do tráfego de internet entre Ásia, Europa e Oriente Médio foi interrompido após vários cabos de telecomunicações subaquáticos terem sido rompidos no Mar Vermelho. Embora não houvesse nenhuma evidência direta ligando os rebeldes Houthi do Iêmen aos danos, seus ataques a navios na região aumentaram a ameaça de mais interrupções.

Cabos submarinos, que estão em uso desde a década de 1850, são vitais para a comunicação, transportando tudo, desde dados pessoais até informações militares e financeiras. Esses cabos, normalmente instalados por navios lentos, abrangem mais de meio milhão de milhas, conectando continentes e processando trilhões de dólares em transações globais diariamente.

Apesar de sua importância, esses cabos estão cada vez mais vulneráveis ​​a danos acidentais e ataques deliberados. Anualmente, entre 100 e 150 cabos são cortados, na maioria das vezes devido a equipamentos de pesca ou âncoras. No entanto, à medida que as tensões geopolíticas aumentam, o risco de sabotagem patrocinada pelo estado está aumentando.