Mistério envolve mudança anômala de posição do satélite mais antigo do Reino Unido.
Quem moveu o Skynet-1A? Crédito da imagem: CC BY-SA 4.0 Pablo Carlos Budassi
Conhecido como Skynet-1A, o satélite foi lançado em 1969, pouco tempo depois que a Apollo 11 pousou na Lua.
Originalmente projetado para retransmitir comunicações para as Forças Britânicas na África, este satélite vintage continua sendo o centro de um mistério intrigante.
O enigma envolve o fato de que o Skynet-1A não está mais onde deveria estar e agora está situado em uma posição completamente diferente em torno de 22.369 milhas acima das Américas.
Devido à mecânica orbital, ele não poderia ter simplesmente flutuado para lá ao longo do tempo, o que significa que alguém ou algo deve tê-lo movido deliberadamente em algum momento no passado.
A grande questão é - quem teria feito isso e com qual propósito?
O mistério é agravado pelo fato de que qualquer registro de tal manobra realizada foi perdido.
"O satélite está no que chamamos de 'poço gravitacional' a 105 graus de longitude oeste, vagando para frente e para trás como uma bola de gude no fundo de uma tigela.", disse o consultor espacial Dr. Stuart Eves à BBC.
"O risco é que ele possa bater em algo, e como é 'nosso' satélite, ainda somos responsáveis por ele."
Uma teoria é que, devido o satélite ter sido construído e lançado nos EUA, a Força Aérea dos Estados Unidos pode ter recuperado o controle dele em algum momento no passado.
Se isso for verdade, os registros da decisão de mover sua posição podem existir nos arquivos dos EUA.
Tudo o que sabemos é que o satélite deveria ter sido movido para um 'cemitério orbital' no final de sua vida operacional para evitar colisões com satélites ativos, mas por alguma razão foi deixado neste local anômalo onde poderia representar um risco.
A menos que os registros de seus movimentos ressurjam, nunca saberemos com certeza quem foi o responsável por colocá-lo ali e qual foi o motivo.