Astrônomos vasculham o sistema TRAPPIST-1 em busca de sinais de vida.
Impressão artística de um mundo no sistema TRAPPIST-1. Crédito da imagem: ESO / M. Kornmesser
A mais recente busca por evidências de vida se concentrou em procurar mundos que estejam enviando mensagens uns aos outros.
Se uma civilização extraterrestre avançada se espalhou para vários planetas, é lógico que eles devem ser capazes de enviar sinais de um lado para o outro entre os mundos.
Se a Terra estiver na linha de fogo, portanto, deve ser possível para nós captar essas comunicações... isto é, pelo menos, de acordo com astrônomos da Penn State e do instituto SETI que recentemente passaram 28 horas escaneando o sistema estelar TRAPPIST-1 em busca de evidências de sinais extraterrestres.
TRAPPIST-1 é de particular interesse para os astrônomos porque acredita-se que seja o lar de sete mundos terrestres, vários dos quais estão localizados na zona habitável de sua estrela, onde a temperatura é suficiente para que exista água líquida na superfície de um planeta.
Apesar de uma tentativa recorde de detectar sinais usando o Allen Telescope Array (ATA), as equipes não conseguiram captar nenhum sinal de atividade extraterrestre.
"Esta pesquisa mostra que estamos nos aproximando de tecnologia e métodos que podem detectar sinais de rádio semelhantes aos que enviamos para o espaço", disse o estudante de pós-graduação da Penn State, Nick Tusay.
"A maioria das pesquisas pressupõe um sinal poderoso, como um farol destinado a atingir planetas distantes, porque nossos receptores têm um limite de sensibilidade para uma potência mínima de transmissão além de qualquer coisa que enviamos involuntariamente."
“Com equipamentos melhores, como o próximo Square Kilometer Array, em breve poderemos detectar sinais de uma civilização alienígena se comunicando com sua espaçonave."