Astrônomos calculam a incrível velocidade de rotação de um enorme buraco negro.
Os buracos negros podem girar incrivelmente rápido. Crédito da imagem: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva
Como se os buracos negros supermassivos já não fossem suficientemente assustadores, a sua velocidade de rotação é absolutamente alucinante.
Situados no centro da maioria das galáxias (incluindo a nossa), os buracos negros supermassivos podem ser quase insondavelmente grandes - variando em massa de centenas de milhões de vezes a do Sol.
O papel preciso desempenhado por estes gigantes galácticos na formação de galáxias não é bem compreendido e a forma exata como estes enormes buracos negros se formam também permanece obscura.
Outro aspecto dos buracos negros supermassivos é sua velocidade de rotação.
Embora todos girem, alguns o fazem mais rápido que outros.
“A rotação de um buraco negro está ligada à sua evolução”, disse o astrônomo do MIT Dheeraj Pasham ao Gizmodo.
"Por exemplo, um buraco negro que cresceu através da acumulação constante de gás ao longo de milhares de anos tende a ter uma rotação alta, enquanto um buraco negro que cresceu através de fusões com outros buracos negros deveria ter uma rotação lenta."
Após observações de um buraco negro supermassivo a 1 bilhão de anos-luz da Terra usando o telescópio NICER da NASA, os astrônomos foram capazes de determinar sua velocidade de rotação depois de encontrar uma estrela que teve a infelicidade de vagar em seu caminho.
Incrivelmente, a velocidade que eles alcançaram foi de insanos 167.654.156 milhas por hora – o que é um quarto da velocidade da luz.
É uma velocidade de rotação quase impossível de imaginar, mas segundo os cientistas, é pelo menos viável que um buraco negro gire a até 94% da velocidade da luz.
Basta dizer que nada teria probabilidade de sobreviver a um encontro próximo com tal objeto.