'A Terceira Onda' - A experiência alarmante com crianças que rapidamente saiu do controle.
Às vezes, as pessoas agem contra suas crenças por causa da influência daqueles ao seu redor. O impacto de figuras famosas pode influenciar indivíduos, até mesmo a ponto de se envolverem em atividades perigosas e ilegais. Esses fenômenos se tornaram particularmente pungentes após a Segunda Guerra Mundial com o Holocausto, levantando questões sobre até que ponto os indivíduos são influenciados a participar de tais atrocidades simplesmente obedecendo a ordens.
Psicólogos conduziram vários experimentos que levaram a descobertas significativas na compreensão da natureza humana. Por exemplo, os experimentos de Milgram revelaram que indivíduos podem concordar em infligir dor a outros quando instruídos por uma figura de autoridade. Similarmente, o experimento da prisão de Zimbardo demonstrou a rápida transformação de indivíduos comuns em figuras opressivas quando recebem autoridade.
Outro experimento menos conhecido, mas igualmente perturbador, foi a Terceira Onda. Começou como um projeto escolar direto, mas rapidamente se transformou em caos, exemplificando a facilidade com que os indivíduos podem ser influenciados e rapidamente proliferar ideologias odiosas.
A ideia de um professor
Em 1967, Ron Jones, um jovem professor de história na Califórnia, se esforçou para explicar aos seus alunos como a população alemã conseguia permanecer alheia ao Holocausto e por que eles apoiavam o regime nazista. Apesar de seus esforços, os alunos simplesmente não conseguiam entender.
Jones então teve uma ideia: “E se eu demonstrasse isso a eles?”. Ele decidiu simular um movimento “fascista” em sua sala de aula, permitindo que os alunos experimentassem diretamente a facilidade com que alguém pode ser vítima de uma propaganda. Ele chamou esse experimento de “A Terceira Onda”.
Concebido como um breve exercício de uma semana, A Terceira Onda tinha como objetivo aprofundar a compreensão dos alunos sobre história. Jones desenvolveu uma estrutura básica que incluía disciplina, comunidade e ação, e usava uma saudação e slogan únicos. No entanto, nem ele nem seus alunos previram o impacto final do projeto.
Da disciplina ao fanatismo
Segunda-feira destacou o poder da disciplina - Jones começou com uma diretiva simples: ele instruiu os alunos a se sentarem “em posição de sentido” na aula, como soldados, para aumentar seu foco. Posteriormente, ele emitiu uma série de comandos — levantar, sentar, sair da sala, entrar novamente — todos executados em uma sequência precisa e com a máxima velocidade.
Para a surpresa de Jones, os alunos se deleitaram com o exercício. Eles obedeceram ansiosamente às suas instruções, sentindo seu envolvimento em algo maior do que os limites de uma sala de aula. Notavelmente, até mesmo os alunos tipicamente submissos e reticentes emergiram como participantes engajados e ordeiros.
Terça-feira marcou a ênfase no poder da comunidade - Com base no sucesso anterior, Jones introduziu um slogan: “Força na Disciplina, Força na Comunidade”, ele fez os alunos recitarem juntos. Ele também demonstrou uma saudação — um braço direito levantado e dobrado — e a chamou de “saudação da Terceira Onda”.
A escolha da “Terceira Onda” foi intencional, Jones informou a seus alunos que a terceira onda era mais forte e impactante. Consequentemente, seu movimento era para se tornar uma força formidável com o potencial de mudar o mundo.
Os alunos abraçaram avidamente o novo apelido e saudação. Eles começaram a usá-lo além da sala de aula, reconhecendo uns aos outros nas ruas e por todos os corredores da escola. A Onda evoluiu para um coletivo exclusivo.
Quarta-feira se tornou o catalisador para a ação - Nesse dia, a influência da Terceira Onda havia permeado a escola. Treze alunos adicionais, ansiosos para se juntar, foram recrutados pela classe de Jones. Para ressaltar seu status de elite, Jones emitiu “cartões de membro” para todos.
As fileiras do movimento aumentaram para quase 50, Jones encarregou os estudantes de criar uma faixa da Terceira Onda, educando os estudantes mais jovens sobre o valor da disciplina e buscando novos membros “qualificados” para a iniciativa.
Na quinta-feira, A Onda tinha se tornado uma sensação. Os membros exibiam seus cartões, aplicavam as regras zelosamente, denunciavam os dissidentes e buscavam mais recrutas. Robert, um aluno grande e de baixo desempenho, se autointitulou protetor de Jones, seguindo-o por todo o campus.
Testemunhando a rápida escalada da Onda, Jones optou por acelerar a conclusão do experimento. Ele reuniu 80 estudantes, revelando seu envolvimento em um suposto movimento nacional de jovens pronto para revolucionar o cenário político da nação.
Jones disse que centenas de grupos da Terceira Onda foram estabelecidos em outras cidades e que o líder do movimento apareceria na televisão sexta-feira para anunciar sua candidatura à presidência.
Pico da Onda
Sexta-feira marcou um momento crucial - Ao meio-dia, mais de 200 alunos se reuniram na sala de aula do Sr. Jones. A multidão não se limitou aos inicialmente envolvidos no experimento; também incluiu membros de diversas subculturas juvenis que haviam demonstrado pouco interesse em assuntos escolares antes.
A atmosfera estava carregada de tensão, a multidão aguardava o discurso do líder da Terceira Onda, Jones ligou a televisão, mas a tela permaneceu em branco.
A perplexidade estava nos rostos dos estudantes quando Jones revelou a verdade: não houve movimento. Foi meramente um experimento para demonstrar a facilidade de manipular e como é fácil disseminar ideologias perigosas.
Jones elucidou que a conduta dos estudantes espelhava a dos alemães durante a década de 1930. Eles acreditavam ser os escolhidos, parte de um grande esquema, mas eram apenas marionetes dançando ao som de um marionetista. Eles começaram a se ver como superiores aos não membros da Terceira Onda, prontos para recorrer à violência contra eles.
Para reforçar o ponto, Jones apresentou noticiários do Terceiro Reich aos alunos: cenas de marchas militares, conflagrações de livros e campos de concentração. Em seguida, ele iluminou a sala.
Um silêncio assustador caiu sobre a sala de aula. Os alunos ficaram sentados em silêncio atordoados, lutando com a percepção de que tinham sido manipulados involuntariamente. E Robert, o “guarda-costas” nomeado de Jones, chorou inconsolavelmente.
“A Terceira Onda” – um traço na história e na cultura
Ron Jones permaneceu em silêncio sobre seu experimento por muitos anos. Similarmente, os estudantes, envergonhados por seu envolvimento em “A Onda”, escolheram o silêncio também. No entanto, um encontro inesperado com um antigo aluno levou Jones a reconsiderar os eventos.
Um dia, um jovem se aproximou dele na rua, exclamando com alegria: “Sr. Jones, Sr. Jones!” A princípio, Jones não o reconheceu.
O jovem, percebendo a expressão confusa de Jones, sorriu e lentamente levantou a mão até o ombro, realizando a saudação da Terceira Onda.
“Sr. Jones, você se lembra da Terceira Onda?” ele perguntou.
De fato, Jones se lembrava. Foi uma das lições mais profundas e angustiantes de sua vida. Reconhecendo a importância desses eventos, Jones escolheu compartilhar sua experiência. Ele escreveu um artigo que foi publicado no final dos anos 1970. A narrativa da “Terceira Onda” ressoou profundamente na sociedade e influenciou a cultura e as artes.
Em 1981, um filme intitulado The Wave foi produzido, inspirado por esse experimento. Posteriormente, um livro com o mesmo título foi escrito por Todd Strasser, usando o pseudônimo Morton Rhue. Em 2008, o cineasta alemão Dennis Gansel lançou um filme chamado Die Welle (The Wave Experiment), ambientado em uma escola alemã contemporânea.